L'Aveyronnaise Valérie Rodriguez et le Tarnais Patrice Depommier, des "Fauthentics" très authentiques

C’est à La Réunion que l’aventure de Valérie Rodriguez et Patrice Depommier a commencé. Sur cette île de l’océan Indien, département français d’Outre-mer, à l’est de l’Afrique, où ils se rencontrent, en 1993. Lui, né à Lavaur, dans le Tarn, en 1969, est alors "en mission avec les paras". Elle, née en 1971 à Rodez où est installée sa famille maternelle, y rejoint son père – originaire de Carmaux – juste après son bac préparé par correspondance, en 1992.

Et c’est donc l’année suivante que leurs chemins se croisent, dans la librairie où ils sont employés.

"Mais, avoue Patrice Depommier, j’étais ingérable. Je ne voulais pas continuer à travailler comme salarié ! Alors on s’est demandé ce qu’on pouvait faire ensemble… Et on a décidé de monter notre propre librairie." Mais faire vivre le lieu était "économiquement compliqué. On avait beaucoup de charges", explique ce dernier.

Le couple rentre donc en métropole, en 2006. Et la librairie s’installe finalement, en 2008, dans une roulotte fabriquée par un artisan de Cordes-sur-Ciel.

"C’était un lieu différent. Très rapidement, les gens sont venus plus pour écouter le libraire que pour acheter des livres", sourit Patrice Depommier. Une façon pour le public "d’approcher le livre sans s’en rendre compte, se réjouit le couple. Tout est lecture !"

"À un moment, les gens m’ont dit : "Pourquoi tu ne raconterais pas des histoires ?"", se souvient-il. "Patrice s’est mis à fabriquer des mini-roulottes, poursuit Valérie Rodriguez. Il inventait des contes liés à ces roulottes et tous ces morceaux de "gens" ont donné le premier livre, "Le murmure des chemins", paru en 2020", illustré par elle-même qui a un passé d’infographiste et qui peint avec passion, depuis longtemps.

L’Auberge des légendes

Cette même année, de deux idées, la lecture et le conte, en naît une nouvelle : la Roulotte se transforme ainsi en une espèce de cabinet des curiosités où chaque objet est prétexte à inventer une histoire, la bien nommée Auberge des légendes. Patrice Depommier se déguise alors en conteur. "Je ne suis pas conteur, rectifie-t-il. Je suis raconteur !"… Ainsi est créé le personnage médiéval du Colporteur, haut en couleur, auquel il prête sa faconde, sa bonhomie et son physique de rugbyman qui en impose sans jamais s’imposer. Un personnage qui existe aussi grâce à Valérie Rodriguez. "C’est un projet qu’on a mis en place ensemble, reconnaît son compagnon. Si je suis là, c’est qu’elle est là. Elle m’encourage, elle sait me dire quand c’est trop. Elle m’aide tous les jours dans tout ce que je fais."

Un couple complémentaire, "l’ombre et la lumière", dit l’Aveyronnaise. "Je suis drôle et pas lui, sourit-elle. Et optimiste, je me dis que tout est possible. Je trouve des solutions. Lui, c’est un vrai poète, généreux, dans l’émotion. Il fait pleurer les gens."

"Valérie est plus dans la réserve, plus timide, ajoute Patrice Depommier. Elle est vraie, pure et aussi très généreuse. Son bonheur, c’est de donner !"

Donner à travers sa peinture [lire par ailleurs] et durant les ateliers créatifs pour les enfants – elle est formée à l’art-thérapie – qu’elle anime au fil de la tournée de l’Auberge des légendes. "On échange, on écoute, on se libère, s’enthousiasme Valérie Rodriguez. Ça permet la verbalisation de plein de choses. Et à la fin, les enfants sont toujours très fiers de ce qu’ils ont fait. C’est une super expérience !"

Le raconteur et l’artiste voyagent ainsi ensemble, de villes en villages, de fêtes en festivals, Patrice Depommier assurant le spectacle et sa compagne gérant, en plus de son activité artistique, toute la communication et l’organisation.

Actuellement repartie en tournée dans le sud et l’ouest de la France, la Fauthentic Compagnie va bientôt quitter la Côte d’Azur pour rejoindre la Bretagne. Un prochain passage dans le Tarn, leur point d’attache, ou peut-être en Aveyron où la famille de Valérie Rodriguez possède une maison, du côté de La Bastide-l’Évêque, est aussi prévu. Un périple artistique à suivre sur leur site internet ⁽¹⁾ et sur les réseaux sociaux ⁽²⁾.