Roland-Garros : qu'a écrit Novak Djokovic, dont le message a été dénoncé par la ministre des Sports ?

Lundi 29 mai 2023, Novak Djokovic a réussi son entrée en lice à Roland-Garros, face à l'Américain Aleksandar Kovacevic 6-3, 6-2, 7-6 (7/1). Après sa victoire, le Serbe, armé de son marqueur, a inscrit quelques mots en cyrillique sur la caméra du court Philippe-Chatrier : "Le Kosovo c'est le cœur de la Serbie! Stop à la violence."

"Il ne faut pas que cela recommence"

La ministre française des Sports, Amélie Oudéa-Castéra, a estimé, ce mercredi, que le message de Novak Djokovic n'était "pas approprié". Interrogée sur France 2, la ministre, ex-directrice de la Fédération française de tennis (FFT), a indiqué qu'il "ne faut pas que cela recommence", taxant ce message de "militant" et "très politique". Elle a précisé que la directrice du tournoi "avait pu échanger avec lui et avec son entourage", évoquant le principe "de neutralité du terrain de jeu".

"Pas sur le même plan" que l'Ukraine

Invitée à commenter l'expression de positions politiques pendant ce tournoi du Grand Chelem, comme celles des sportifs ukrainiens depuis l'invasion russe de leur pays, la ministre a souligné qu'elle ne mettait "pas les deux sujets sur le même plan".

"Quand on porte des messages qui sont de la défense des droits de l'homme, des messages qui rapprochent les peuples autour de valeurs universelles, un sportif est libre de le faire", a-t-elle dit. Mais, quand il s'agit d'un message "militant, très politique" comme celui du joueur serbe, "il ne faut pas que cela se reproduise".

A contrario, "ce qui se passe pour les Ukrainiens et Ukrainiennes sur le circuit est tellement douloureux, tellement difficile", a-t-elle expliqué. "On peut comprendre, même si on aimerait qu'il y ait toujours du fair-play jusqu'au bout de serrer la main, il y a une douleur qui est là, que je respecte", a-t-elle ajouté.

Des affrontements en cours

Cette sortie du N.3 mondial intervient alors que le nord du Kosovo est le théâtre depuis plusieurs jours d'affrontements entre des membres de la force internationale emmenée par l'Otan (KFOR) et des manifestants serbes qui réclament le départ de maires albanais de la localité. La Serbie, soutenue par ses alliés russe et chinois, n'a jamais reconnu l'indépendance proclamée en 2008 par son ancienne province et des tensions éclatent régulièrement entre Belgrade et Pristina.

La charte d'éthique de Roland-Garros proscrit les prises de position politique ou religieuse. Mais la FFT a publié un communiqué assez sibyllin, sans aborder la question d'une éventuelle sanction : "Les débats qui traversent l'actualité internationale s'invitent parfois en marge du tournoi, c'est compréhensible", a simplement déclaré la fédération.

"La responsabilité, le besoin d'apporter mon soutien"

Avant même la réaction de la ministre des Sports, Novak Djokovic avait été appelé à commenter son message, en conférence de presse. "C'est le moins que j'aurais pu faire. Je ressens la responsabilité en tant que personnalité publique, peu importe dans quel domaine, d'apporter mon soutien", a déclaré le tennisman serbe. "Surtout en tant que fils d'un homme né au Kosovo, je ressens le besoin d'apporter mon soutien à notre peuple et à l'ensemble de la Serbie." 

Ce mercredi, Novak Djokovic dispute son deuxième match Porte d'Auteuil. Il croise le fer avec le Hongrois Márton Fucsovics, 83e au classement ATP.